Der Tobas oder auch Los Tobas ist wahrscheinlich der bunteste und bewegungsreichste Tanz in Bolivien.
Er ist die Verbindung zwischen der alten Indio- und der derzeitigen bolivianischen
Kultur.


Los Tobas ist ein mit bewegtem Schritt vorgetragener Kriegstanz, der seine Wurzeln in der Zeit der Ausdehnung des Inka-Reiches hat. Damals wurden Gruppen von Menschen anderer Kulturen wie die Tobas und Chunchos in die andinen Zonen verschleppt, wo sie als Beweis für die Inka-Siege in den tropischen Ebenen dienten.

Kala marka - Cuando floresca el chunio


Bei dem Tobas-Tanz geht es also um eine figurative Repräsentation der Chaco-Indianer. Schon vor der Kolonialisierung gab es Konflikte zwischen den Hochland- und Tiefland-Indianern. Als die Quechua-Armee einmal Ch´unch´us aus den Tropen gefangen genommen hatte, wurden die Aymaras durch sie zu einem gleichnamigen Tanz inspiriert.


Nach der Gründung der Republik wurde die Idee von den nach La Paz und Oruro einwandernden Aymaras wieder aufgegriffen und es entstand der Tanz Tobas, diesmal benannt nach der Ethnie Tobas aus dem Chaco-Gebiet. Für die visuelle Gestaltung mit Holzmasken und prächtigem Federschmuck bezog man sich auf die Tacana-Kultur. Inzwischen wurden zahlreiche weitere Tanzkostüme in den Tobas-Tanz eingebunden. So findet man z.B. Kostüme, die den Chunchus von Tarija oder solche, welche den Macheteros des Beni-Tieflandes nachempfunden sind genauso wie die Kostüme, die an die nordamerikanischen Ureinwohner der Prärien und Plains erinnern.

Der Rest der Tanzkleidung ist eher leicht, um die Bewegungsfreiheit nicht zu stark einzuschränken. Denn Tobas ist mit seinen vielen Sprüngen und Drehungen vermutlich einer der körperlich anstrengendsten Tänze des Altiplano.